感染経路
加熱の不十分な食材から感染し、100個程度という極めて少数の菌で発症し感染症・食中毒をおこしてしまいます。そのため感染者の便から容易に二次感染が起きてしまうのです。
症状
まず、風邪を思わせる症状（鼻水・咳・悪寒など）があり、そのあと強い腹痛・水溶性下痢が始まります。嘔吐や38℃台の発熱も伴うこともあり、血便にもなります。症状が出始めて2～3日後からは、新鮮血の血性下痢もはじまります。
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O抗原が157番の大腸菌ですが一般には、腸管出血性大腸菌O157:H7のことです。腸管出血性かつベロ毒素をもつ病原性を示した菌株が発見された大腸菌のO抗原は、O1,O18,O26,O111,O128など多数あり、O157:H7もその一部です。ただ同一O抗原の大腸菌の全てがこの病原性をもつことはなく多くの場合は極少数です。